«Запуск состоялся в 14.00 мск. Отделение космического аппарата “Бион-1М” от третьей ступени ракеты-носителя “Союз” намечено в 14.09 мск», — сказал собеседник агентства. По его словам, через месяц после старта спускаемый аппарат «Биона» с животными и оборудованием приземлится в Казахстане.

Спутник «Бион-1М» — первый с 2007 года российский биоспутник. Он будет выведен на эллиптическую орбиту высотой 575 километров. В качестве попутной нагрузки вместе с «Бионом» запущен спутник «Аист», созданный студентами Самарского аэрокосмического университета, космические аппараты Beesat-2, Beesat-3 и SOMP, разработанные в Берлинском техническом университете, а также американский спутник DOV-2 для отработки технологий дистанционного зондирования Земли (ДЗЗ).

Как сообщил РИА Новости заместитель научного руководителя проекта Евгений Ильин, в космическое путешествие на «Бионе» продолжительностью 30 суток отправились, в частности, восемь монгольских песчанок. Для этого вида грызунов это второй полет в космос — песчанки уже летали на орбиту на две недели в 2007 году на борту спутника «Фотон-М3». Теперь ученые смогут оценить эффект более продолжительного воздействия невесомости, оценить, продолжает ли состояние организма ухудшаться под ее влиянием, или происходит стабилизация.

Кроме того, в космос впервые полетели 45 «генетически чистых» мышей — так называемые «линейные мыши». Их геном тщательно контролируется, благодаря чему ученые смогут обнаружить любые генетические изменения. На «Бионе» также летят ящерицы-гекконы, рыбы, микроорганизмы и растения.

Также, по словам Ильина, на спутнике «Бион-1М» в космос отправлены искусственные метеориты — специальные пластины из базальта с маленькими отверстиями-туннелями, куда помещены споры бактерий. «Метеориты» помещены на наружную поверхность спускаемого аппарата, они будут подвергаться воздействию космической радиации и вакуума, а при возвращении на Землю испытают все, что приходится на долю настоящих метеоритов — рост температуры до тысяч градусов, перепады давления, перегрузки.