Охотясь по ночам, пауки затаиваются под крышкой и ждут, когда зазевавшееся насекомое коснётся её. Хищник стремительно выскакивает, кусает жертву и утаскивает её в нижнюю часть норы. Интересно, что женские особи люковых пауков – настоящие долгожители. Их возраст часто достигает отметки в 30 лет. Самцам повезло значительно меньше. Сразу после спаривания они погибают, прожив всего 5-7 лет.
Американский арахнолог Джейсон Бонд (Jason Bond) и его коллеги из университета Оберна за последние 10 лет обнаружили 33 новых вида пауков из рода Aptostichus в штатах Невада и Калифорния. Большая часть членистоногих была собрана во время полевых исследований, а остальные были взяты из музейных коллекций.
В основу определения видов легли данные о различиях в митохондриальной ДНК пауков, их анатомическое строение и экологическая ниша.
Без ложной скромности доктор Бонд заявляет, что открытая в конце XIX-начале XX века группа пауков насчитывала всего несколько видов, а он добавил к ним 36 новых.
Правда, к сожалению, из 40 известных на данный момент видов пауков рода Aptostichus (включая только что описанные доктором Бондом) более половины находятся в плачевном состоянии и нуждаются в защите. А два из них полностью вымерли за последние полвека.
Любопытно, что среди новичков, описанных в журнале ZooKeys, встречаются настоящие знаменитости.
Например, вид Aptostichus barackobamai получил своё название в честь 44-го президента США Барака Обамы. Общеизвестно, что политик является поклонником супергероя Человека-паука.
Другой «найдёныш» − обитающий в национальном парке Джошуа-Три (Joshua Tree National Park) вид Aptostichus bonoi − стал обладателем имени лидера всемирно известной рок-группы U2 Боно. Кстати, в 1987 году группа выпустила одноимённый с названием парка альбом The Joshua Tree.
Также в списке новых видов можно встретить пустынное чудовище с планеты Таурин (Aptostichus sarlacc) из киноэпопеи «Звёздные воины», а также мексиканско-американского правозащитника Сезара Чавеса (Aptostichus chavezi), писателя и эколога Эдварда Эбби (Edward Abbey) (Aptostichus edwardabbeyi) и многих других.
Заметим, что пристрастие давать своим подопечным громкие имена появилось у доктора Бонда довольно давно. Так, ранее открытые им виды люковых пауков получили имена американского сатирика, актёра, режиссёра и писателя Стивена Кольбера и популярной актрисы и посла доброй воли ООН Анжелины Джоли.