Шаг вперед в изучении загадочного вещества, не испускающего электромагнитного излучения, удалось сделать благодаря Магнитному альфа-спектрометру (АМС), установленному два года назад на борту Международной космической станции (МКС).

Прибор, который весит около семи тонн и на изготовление которого ушло 14 лет, зафиксировал избыток позитронов (античастиц электронов) в космических лучах. Всего за полтора года АМС, создание которого обошлось в 2 миллиарда долларов, собрал информацию о 25 миллиардах частиц, включая 400 тысяч позитронов с энергией между 0,5 и 350 гигаэлектронвольт (ГэВ). Это стало самым большим когда-либо зафиксированным количеством частиц антиматерии из космоса.

«В последующие месяцы АМС позволит окончательно дать ответ, являются ли эти позитроны свидетельством существования темной материи, или у них какое-либо другое происхождение», — сообщил глава эксперимента, лауреат Нобелевской премии по физике 1976 года Сэмюэл Тинг.

Анализ собираемой АМС информации об энергетическом спектре первичных космических лучей ведется в CERN, расположенном близи Женевы на границе Франции и Швейцарии, передает ИТАР-ТАСС. Подтверждение теории о существовании темной материи могло бы открыть новую страницу в исследовании космоса и приблизить ученых к ответу на вопрос о том, как появилась Вселенная.