Археологи университета Лестера во время начатых летом прошлого года раскопок под нынешней городской автомобильной стоянкой обнаружили скелет, предположительно принадлежавший королю, убитому в битве при Босворте в 1485 году. В ходе раскопок были найдены руины монастыря и монастырской церкви, где, скорее всего, и был захоронен убитый монарх.

Специалисты провели всесторонний анализ обнаруженных останков и исторического контекста захоронения в монастыре, который позволил прийти к выводу, что обнаружен именно скелет легендарного короля. «Мы с уверенностью можем сказать, что эксгумированные… останки принадлежат королю Ричарду III», — объявил ведущий археолог Ричард Бакли после презентации результатов работы команды.

Ричард III правил Англией около двух лет, с 1483 по 1485 годы, будучи последним представителем династии Йорков на английском престоле. В битве при Босворте потерпел поражение от войск графа Ричмонда, Генриха Тюдора и был убит. Со смертью Ричарда III закончилась война Алой и Белой Розы и прекратилась мужская линия династии Плантагенетов, более трех столетий управлявших Англией. Обнаженное мертвое тело Ричарда провезли по улицам Лестера и погребли во францисканском монастыре. В эпоху роспуска монастырей в 16 веке его останки, по одной версии, были извлечены из могилы и выброшены в реку Сор, по другой — тайно сохранены монахами, подменившими тело.

Ожидается, что теперь останки Ричарда III будут перезахоронены в кафедральном соборе Лестера — по исторической и археологической традиции.