При исследовании Марса ученые столкнулись с проблемой. Большие, оснащенные комплексом сложного оборудования аппараты не очень быстро передвигаются. Кроме того, инженерам приходится тщательно продумывать все передвижения аппаратов, исключая возможные риски – застрявший в кратере или на рыхлом грунте аппарат может поставить крест на всей миссии.

Машина, получившая название RASSOR, может стать маленьким помощником большого марсохода или лунохода. Способный двигаться в четыре раза быстрее современных марсходов, этот аппарат расширит возможности миссии. Устройство обладает сверхвысокой проходимостью: оно использует для передвижения гусеницы, а в сложных слачаях может опираться и на копающие роторы.

RASSOR должен будет обследовать местность вокруг базовой станции, проникать в кратеры, забираться на возвышенности. А главное – рыть грунт и доставлять его образцы на станцию для дальнейшего изучения. Аппарат способен поднять на свой борт 18 кг грунта. Пока не известно, когда на Луну и Марс отправятся станции, усиленные таким «копателем».