Жюри будет более чем авторитетным. Это российский действующий космонавт, астронавт США, который, собственно, и будет управлять кораблем, технический инженер и, внимание, — Базз Олдрин, тот самый легендарный пилот корабля «Аполлон-11», совершившего первую в истории высадку на Луне в 1969 году! Именно этот человек-легенда лично будет курировать подготовку космонавтов-непрофессионалов в уникальном учебном центре космической подготовки (Международном космическом кампусе) в городе Орландо.
Теперь обо всем по порядку. Итак, недавно созданная Американская космическая академия ААSA решила запустить в космос 25 парней под девизом: «Улети парнем. Вернись героем!» Вот так в Америке подходят к вопросу популяризации космонавтики!
Что представляет собой сам полет? Как объяснили «МК» в компании, создавшей корабль для полета, запуски будут осуществляться на двухместном пилотируемом космическом корабле XCOR LYNX KM2 (первым его пилотом будет профессионал, вторым — один из 25 счастливчиков). То есть самих запусков будет тоже 25. Внешне корабль напоминает наш челнок «Буран», однако ракета-носитель в космос его выводить не станет. Это, по сути, космический самолет, стартующий с обычной взлетной полосы. Правда, есть у него одно существенное отличие от обыкновенных лайнеров: он чрезвычайно быстро набирает скорость, поднимаясь почти вертикально на высоту 103 км. На самой верхней точке двигатели выключатся, пилот переведет самолет в режим полета по баллистической, то есть свободной траектории… В этот момент находящиеся в космическом лайнере люди потеряют вес — то есть на несколько минут окажутся в состоянии полноценной невесомости. К тому же в иллюминаторы можно будет увидеть нашу планету такой, какой ее видят члены Международной космической станции.
После эдакого «зависания» в ближнем космосе корабль начнет плавно снижаться, а на подходе к Земле снова включит свои двигатели и приземлится на том же аэродроме в Орландо, откуда и взлетал. В целом полет продлится чуть больше часа.
Открытое соревнование, которое начнется 10 января, будет проходить в течение всего года. Претендентов ждут два основных этапа: локальный отбор в 72 странах и курс испытаний для победителей из каждой страны в космическом центре подготовки в Орландо (штат Флорида).
Локальный отбор будет проходить следующим образом: мужчины (первую отправку на суборбиту организаторы решили устроить только для представителей сильного пола, независимо от их возраста) заполняют специальную анкету на сайте. В нее вносятся данные о возрасте, месте проживания. Но ключевым будет объяснение: что именно сподвигло претендента на участие в конкурсе?
По итогам предварительного этапа состоится голосование. Затем первой сотне претендентов, понравившихся посетителям сайта, будут разосланы уже медицинские анкеты. В итоге из России в США отправятся три кандидата на полет. Их имена станут известны 12 апреля 2013 года. В числе 25 избранных россиянам предстоит пройти 3-недельное обучение в космическом лагере под руководством «лунного» человека Базза Олдрина. Это необходимое условие для того, чтобы отобрать действительно готовых к полету людей. Кандидатам на первый туристический суборбитальный полет придется изрядно потрудиться, чтобы доказать свою готовность к космическому путешествию. А именно — совершить полет (конечно, в качестве пассажира) на реактивном самолете L-39 Albatross, максимальная скорость которого превышает скорость звука в 2 раза. Кроме того, организаторы во главе с Олдрином запланировали параболические полеты на специальных самолетах, при которых моделируется состояние невесомости. И, наконец, участникам проекта придется перенести вращение на настоящей центрифуге, позволяющей проверить готовность их организма к перегрузкам, которые испытывают космонавты при возвращении в атмосферу и посадке.
Итак, прием заявок от всех желающих начался! «МК» будет следить за ходом проекта и информировать своих читателей обо всех этапах продвижения наших космических туристов из народа.
СПРАВКА «МК»
Базз Олдрин — американский авиационный инженер, полковник ВВС США в отставке и астронавт NASA. Выполнял обязанности пилота лунного модуля корабля миссии «Аполлон-11», совершившего первую в истории пилотируемую посадку на Луну. 21 июля 1969 года стал вторым человеком, ступившим на поверхность Луны, после командира миссии Нила Армстронга.