В течение пяти дней Dextre, управляемый с Земли специалистами НАСА и Канадского космического агентства, попытается открыть клапаны, подключить к ним топливный шланг и перекачать жидкость, имитирующую топливо. Все эти манипуляции он будет совершать со специальным экспериментальным комплексом RRM — «коробкой» размером со стиральную машину на внешней поверхности МКС с различными типами клапанов и других приспособлений.

Проект по отработке технологий заправки и ремонта спутников на орбите призван значительно увеличить срок службы космических аппаратов, что позволит сэкономить миллиарды долларов, которые тратятся сейчас на поддержание спутниковых группировок, — передает РИА Новости.

Ранее Dextre уже выполнил первую часть эксперимента — в марте 2012 года он успешно перерезал два тонких провода, а в июне смог подключиться к газовой арматуре. В дальнейшем участники эксперимента планируют «научить» Dextre работать с теплозащитными «одеялами», которые используются для термоизоляции спутников, а также отвинчивать болты и открывать задвижки.