Ученые сделали такой вывод, проанализировав снимки, сделанные орбитальным ультрафиолетовым телескопом GALEX (Nasa's Galaxy Evolution Explorer).

Диаметр диска галактики NGC 6872 — 522 тысячи световых лет. Наша же галактика — Млечный путь — в пять раз меньше.

Галактика-гигант расположена в созвездии Павлина и удалена от нас на 212 миллионов световых лет.

По мнению ученых, NGC 6872 стала сверхгигантом. от того, что слилась с другой галактикой — IC 4970.

Звездное скопление, которое возникло в результате столкновения, было бы еще больше, но часть одного из спиральных рукавов галактики оторвалась и стала самостоятельной.

Отметим, в нашей галактике — Млечном пути, по последним оценкам астрономов, находятся 160 миллиардов планет размером с Землю.