Мини-спутник был разработан и изготовлен эстонскими студентами и преподавателями для испытаний технологии солнечного паруса.

По проекту Пекки Яанхунена из Института метеорологии Финляндии, с помощью нанопроводов в два-три раза тоньше человеческого волоса можно заставить космический аппарат передвигаться, используя поток исходящих от Солнца заряженных частиц.

«Когда ESTCube-1 достигнет космоса, он будет проводить научные эксперименты, которые были разработаны совместно с финнами и немцами. Наша задача — протестировать в космосе электрический солнечный парус для разработки современного космического двигателя, который придумал финский метеоролог», — пояснил руководитель проекта Март Ноорма.

Масса эстонского спутника составляет чуть более килограмма. В открытом космосе ESTCube-1 должен выпустить 15-метровый алюминиевый нанопровод — электрический солнечный парус.