Британская газета «Дейли мейл» написала 20 января, что Черч якобы вплотную приблизился к воссозданию ДНК неандертальца, и следующим шагом в его исследованиях может стать возрождение одного из представителей этих древних людей, вымерших, предположительно, 33 тыс лет назад. По словам авторов статьи, Черч якобы уже ищет «отважную женщину», которая согласилась бы стать матерью неандертальца.

Эту «новость» тут же подхватили и растиражировали многие мировые СМИ. Между тем, американская газета «Бостон геральд» решила «копнуть» глубже, расспросив ученого о подробностях исследования. Статья в «Дейли мейл» основывалась на интервью, данном Черчем немецкому еженедельнику «Шпигель». Как заявил Черч «Бостон геральд», неразбериха, вероятно, возникла из-за неправильного перевода этого интервью на английский язык.

По словам ученого, на самом деле он заявил лишь, что клонирование неандертальца теоретически может однажды стать возможным. «Разумеется, я не пропагандирую это. Я просто хочу сказать, что если это когда-нибудь будет возможно с технической точки зрения, нам нужно начать говорить об этом уже сегодня», — сказал Черч.

Он подчеркнул, что даже не принимает участие в определении нуклеотидной последовательности ДНК неандертальцев — проекте, который, по словам ученых, помог выяснить, что в геноме современного человека присутствуют следы генов этих древних людей. Черч отметил, что его исследования посвящены, в основном, использованию генетики для улучшения качества медицинского обслуживания и выработки синтетического топлива и материалов, а не воссозданию древних человеческих видов.

«Дейли мейл» уже опубликовала на своем интернет-сайте новую статью, в которую были внесены необходимы коррективы.