Причиной сердечно-сосудистых болезней часто оказывается хроническое воспаление — и сегодня это уже далеко не новость. Но из-за чего может возникнуть само воспаление? Поводов может быть много, к примеру, вирусная активность. Исследователи из Университета Огайо (США) проанализировали образцы крови, взятые у нескольких сотен больных с сердечно-сосудистыми проблемами, и обнаружили, что самые острые симптомы сопровождаются повышенной активностью одного из вирусов герпеса — вируса Эпштейна — Барр.
Результаты своих изысканий учёные опубликовали в интернет-журнале PLoS ONE.
По статистике, вирусом Эпштейна — Барр заражены 95% взрослых американцев. Обычно он пребывает в спящем состоянии. Став активным, он опять-таки может существовать без каких-либо явных симптомов, однако учёные полагают, что этот вирус порой служит причиной появления некоторых опухолей (не говоря уже об инфекционном мононуклеозе, который обычно связан с проснувшимся вирусом). Проснуться же вирус может от стресса, и, возможно, это как раз и есть один из посредников, связывающих частый и сильный стресс с сердечно-сосудистыми заболеваниями.
В своей работе исследователи проверяли кровь пациентов, перенёсших ангиопластику, на наличие воспалительных цитокинов и антител к одному из вирусных белков, который появляется на ранних этапах активации вируса. У пациентов с острой сердечной недостаточностью (то есть с самыми серьёзными сердечно-сосудистыми проблемами) были завышены показатели воспалительного интерлейкина-6 и межклеточного адгезионного белка ICAM-1, уровень которого тоже растёт при воспалении. При этом у таких больных был повышен и уровень антител к вирусному белку.
По-видимому, проснувшийся вирус вносит неразбериху в иммунную систему, запуская хроническую воспалительную реакцию. Воспаление вредит сосудам, ну а где неполадки с сосудами, там и проблемы с сердцем. Конкретные особенности взаимоотношений вируса и иммунитета ещё предстоит выяснить, но обращать внимание на наличие у сердечников вируса Эпштейна — Барр нужно уже сейчас — проснувшийся вирус может сильно осложнить жизнь тем, кому не повезло с сердцем и сосудами. Исключительная распространённость этого вируса придаёт такого рода исследованиям особую актуальность.
Подготовлено по материалам Университета Огайо.