Теории холодной тёмной материи и тёмной энергии, равно как и некоторые другие концепции современной астрономии, указывающие на то, что основная масса материи лежит за пределами наблюдаемых крупных галактик, однозначно говорят о необходимости образования на периферии Млечного Пути и подобных ему объектов огромного количества карликовых галактик. Однако ни предсказанных сотен и тысяч, ни хотя бы нескольких десятков даже вокруг нашей собственной Галактики набрать пока не удаётся. В чём тут дело?
Группа учёных под руководством Алехандро Бенитеса-Ламбая (Alejandro Benítez-Llambay) из Института теоретической астрономии Национального Кордовского университета (Аргентина) разработала новую модель развития распределения галактик в пространстве наблюдаемой Вселенной, при том такую, которая совместима с малым наблюдаемым количеством галактик-карликов.
Исследуя симуляцию ситуации в Местной группе галактик, астрономы заметили, что некоторые наиболее удалённые карликовые галактики двигаются с такими значительными скоростями по отношению к Местной группе в целом, что бóльшая часть газа просто покидает их, увлекаемая гравитацией более массивных нормальных галактик, рассеиваясь в чём-то вроде кометного следа глобальных размеров. Ну а лишившись таких количеств газа, галактики-карлики неизбежно должны резко замедлить звездообразование. «Эти карлики двигаются столь быстро, что даже слабейшая мембрана космической сети может сорвать с них газ», — подчёркивает Алехандро Бенитес-Ламбай. Под «мембраной» он имеет в виду плоский «лист». По современным представлениям, Вселенная представляет собой совокупность относительно плоских «листов», разделённых областями, в которых практически нет светящейся материи.
В итоге карликовые галактики, даже если они образовывались в количествах, предсказанных моделью, должны быть, за редким исключением, крайне малозвёздными и предельно несветящимися. А значит, их поиск на современном уровне астрономической техники не приведёт к разумным результатам: эти бесчисленные карлики слишком тусклы, чтобы их можно было увидеть.
Отчёт об исследовании опубликован в журнале Astrophysical Letters, а с его препринтом можно ознакомиться здесь.
Подготовлено по материалам Потсдамского астрофизического института.