Марк Вудхауз из Бристольского университета (Великобритания) и его коллеги хотели бы научиться предсказывать, каким будет облако пепла в случае вулканического извержения той или иной силы. Это позволяло бы, например, заранее позаботиться о воздушном сообщении, которое может оказаться нарушенным, как это было в 2010 году из-за Эйяфьядлайёкюдля.
«До сих пор количество золы в извержении оценивалось в соответствии с высотой факела, но такой подход надёжен только при неподвижном воздухе, — поясняет г-н Вудхауз. — А это извержение очень сильно зависело от ветра. И мы обнаружили, что в случае небольших взрывных извержений вроде этого ветер способен оказать весьма значительное влияние на облако пепла».
Напоминаем: в апреле 2010 года вулкан выбросил облако пепла, которое быстро распространилось по всей Европе, приковав самолёты к земле и отменив праздничные планы тысяч честных людей отдохнуть на пасхальных каникулах. Для предсказания маршрута облака и его воздействия синоптики пользовались данными Метеобюро Великобритании, консультациями вулканологов и данными научного ЛА на базе Dornier 228 Совета по исследованиям природы и окружающей среды Великобритании. Надёжная модель прогнозирования количества пепла на тот момент просто отсутствовала.
И только теперь математики и специалисты в сфере наук и Земле подготовили модель, имитирующую воздействие ветра на взрывные извержения. Выяснилось, что сильный ветер помешал дыму достичь той высоты, до которой тот поднялся бы в неподвижной среде. Следовательно, оценки количества пепла на основании высоты шлейфа были очень сильно занижены.
Эксперты надеются, что благодаря их работе метеорологи и авиакомпании уже не будут застигнуты врасплох. «Наше исследование — важное событие в моделировании вулканических выбросов, — подчёркивает г-н Вудхауз. — Полученные результаты дополнят современные инструменты прогнозирования атмосферных процессов, которые используются также для предсказания распространения вулканического пепла».
Стоит отметить, что это лишь один из целого ряда исследовательских проектов консорциума, финансируемого вышеназванным британским советом и направленного на извлечение уроков из воздушного кризиса 2010 года.
Результаты исследования опубликованы в Journal of Geophysical Research — Solid Earth.
Подготовлено по материалам Planet Earth.