В начале февраля 2012 года специалисты бурового отряда 57-й Российской антарктической экспедиции после десятков лет бурения впервые проникли в скрытое под четырехкилометровой толщей антарктического льда озеро. Как сообщалось ранее, при бурении скважины российские полярники обнаружили необычные гигантские кристаллы льда, которыми заинтересовались физики.

«Это действительно очень крупные кристаллы, и последние четыре метра, то, что мы называем озерный лед, сформированы едиными монокристаллами. Я не знаю, встречались ли на Земле подобные кристаллы ранее, но 3,5 метра — это очень большой кристалл», — сказал Липенков на пресс-конференции в РИА Новости.

По его словам, уникальные условия в озере Восток позволяют кристаллам льда расти очень медленно, со скоростью около пяти миллиметров в год, что делает их очень чистыми и практически идеальными — такого качества невозможно достичь в лабораторных условиях.

Научный сотрудник Санкт-Петербургского государственного горного университета Николай Васильев добавил, что именно такие крупные кристаллы льда, которые становятся «просто огромными» на глубине более 3 тысяч метров, вызывали проблемы при бурении скважины.