Новицкий, Тарелкин и Форд прибыли на станцию в октябре прошлого года на «Союзе ТМА-06М». Представитель ЦНИИмаш уточнил, что в 7.03 мск будут включены двигатели «Союза» на торможение, в 7.33 мск корабль войдет в плотные слои атмосферы, и в 7.57 мск спускаемая капсула «Союза» с экипажем должна приземлиться в 86 километрах северо-восточнее города Аркалык (Казахстан).

Космонавты и астронавт возьмут со станции два вида грузов — возвращаемые и удаляемые. «Возвращаемые грузы — различное оборудование и результаты некоторых научных экспериментов — космонавты вернут на Землю в спускаемом аппарате. Удаляемые грузы, которые подлежат уничтожению, будут упакованы в бытовой отсек корабля “Союз” и вместе с ним сгорят в атмосфере», — пояснил собеседник агентства.

На МКС после отстыковки «Союза ТМА-06М» останутся космонавт Роскосмоса Роман Романенко, астронавт НАСА Томас Машбёрн и астронавт Канадского космического агентства Крис Хадфилд, который станет командиром МКС вместо Форда. Примечательно, что представитель Канады впервые будет командиром экипажа МКС.

В конце марта к ним присоединится экипаж новой экспедиции, в состав которого входят космонавты Роскосмоса Павел Виноградов и Александр Мисуркин, а также астронавт НАСА Кристофер Кэссиди. Старт пилотируемого корабля «Союз ТМА-08М» с экипажем новой экспедиции на МКС запланирован в ночь с 28 на 29 марта с космодрома Байконур.