В состав основного экипажа новой экспедиции на МКС вошли космонавт Роскосмоса Роман Романенко, астронавт НАСА Томас Машбёрн и астронавт Канадского космического агентства (ККА) Крис Хадфилд. Их дублеры — космонавт Роскосмоса Фёдор Юрчихин, астронавт НАСА Карен Найберг и астронавт Европейского космического агентства (ЕКА) Лука Пармитано.

Как сообщил на заседании госкомиссии начальник Центра подготовки космонавтов имени Гагарина (ЦПК) Сергей Крикалев, программа подготовки экипажей выполнена полностью.

«По заключению Главной медицинской комиссии, основной и дублирующий экипажи признаны годными к выполнению космического полета», — заявил Крикалев.

Для Романенко, Машбёрна и Хадфилда это будет второй полет на МКС. Однако на «Союзе» до этого летал только Романенко, астронавты летали на шаттлах, на российском «Союзе» они полетят впервые.

Запуск ракеты-носителя «Союз-ФГ» с пилотируемым кораблем «Союз ТМА-07М», который должен доставить международный экипаж на МКС, назначен на 16.12 мск в среду с первой («гагаринской») стартовой площадки космодрома Байконур.

Предыдущий пилотируемый запуск (в октябре текущего года) был осуществлен не с первой («гагаринской»), а с 31-й стартовой площадки. Он стал первым пилотируемым запуском с этой площадки с 1984 года (ранее с 31-ой площадки осуществлялись только непилотируемые запуски). Недавно площадка была модернизирована для отправки пилотируемых кораблей, и запуск ракеты-носителя «Союз-ФГ» с кораблем «Союз ТМА-06М» был своеобразным «тестом» этой площадки. Декабрьский старт будет вновь осуществлен «гагаринского» старта Байконура.

Стыковка «Союза ТМА-07М» с МКС намечена на 21 декабря в 18.12 мск в автоматическом режиме.