Сурикаты (Suricata suricatta) — представители семейства мангустовых, обитающие в пустыне Калахари на юге Африки. Сурикаты живут высокоорганизованными колониями по 20-30 особей. Из-за коллективного образа жизни вероятность столкнуться с незнакомым родственником для сурикатов достаточно велика.

Сара Леклэр (Sarah Leclaire) из Кембриджского университета и ее коллеги изучили, могут ли самки сурикатов отличать по запаху неизвестных, но неродственных животных, от незнакомых родственников. В эксперименте самкам «предъявляли» секрет анальных желез самцов сурикатов, которые находились в разной степени родства с ними.

Как оказалось, самки значительно дольше изучали запах родственных животных, чем чужих.

«Это свидетельствует о том, что самки обладают способностью отличать запахи родственных животных», — говорится в статье.

Ранее эксперименты с сурикатами показали, что эти животные способны узнавать друг друга по голосу и имеют индивидуальные «позывные». Новые данные свидетельствуют, что у них есть и запаховая система опознавания «свой-чужой».