«Пятнадцатого апреля в 16.02 мск транспортный грузовой корабль “Прогресс М-17М” отстыковался от агрегатного отсека служебного модуля “Звезда” российского сегмента МКС. В ближайшие шесть суток в ходе автономного полета на борту корабля будут выполнены сеансы эксперимента “Радар-Прогресс”, постановщиками и участниками которого являются Институт солнечно-земной физики Сибирского отделения РАН, РКК “Энергия” и Центр управления полетами ЦНИИмаш», — говорится в сообщении.

Во время проведения сеансов эксперимента планируется выполнить измерение уровня плотности, температуры и ионного состава ионосферы, обусловленных работой двигателей корабля, в зависимости от направления солнечного излучения. В эксперименте «Радар-Прогресс» задействованы двигательная установка корабля «Прогресс М-17М» и радиоаппаратура УКВ-диапазона, а также комплекс наземных средств радионаблюдения, отмечается в сообщении.

В пресс-службе Роскосмоса уточнили РИА Новости, что корабль будет сведен с орбиты и затоплен 21 апреля. Космический грузовик «Прогресс М-17М» находился в составе МКС с 31 октября 2012 года, с помощью его двигательной установки неоднократно были совершены маневры по увеличению средней высоты орбиты полета МКС. В настоящее время в составе станции остался «Прогресс М-18М».

Запуск следующего грузового корабля к МКС («Прогресс М-19М») запланирован на 24 апреля с помощью ракеты-носителя «Союз-У» с космодрома Байконур.