Исследование, проведённое специалистами Больницы Сент-Майкл (Торонто, Канада), уникально тем, что впервые изучило риски курения и пользу от расставания с пагубным пристрастием на репрезентативной выборке американцев.
В предыдущих работах участвовали только специфические группы, такие как медсёстры или добровольцы, которые, по мнению учёных, здоровее обычных жителей США. Важно и то, что это одно из первых исследований, которое задокументировало поколение женщин, начавших курить в молодости и продолжавших дымить в зрелости.
Курящие мужчины и женщины теряют десять лет жизни, однако, если отказаться от сигарет до наступления 40-летия, можно вернуть все «унесённые дымом» годы. Это не значит, что курение в молодом возрасте безопасно. Экс-курильщики всё равно подвергаются повышенному риску преждевременной смерти в сравнении с теми, кто не был никотинозависим. Но риск этот довольно мал — если сопоставлять с продолжающими дымить.
Смертность среди сегодняшних курильщиков обоих полов в возрасте от 25 до 79 лет в три раза выше, чем у никогда не куривших людей. Тот, кто никогда не брал сигарету в рот, в два раза чаще доживает до 80-летия.
В США и Канаде насчитывается 40 и 4 млн курящих, но большинство курильщиков мира живут в странах с низким и средним уровнем доходов. Установлено, что ежегодно армию любителей табака пополняют около 30 млн молодых людей, и большинство из них не отказываются от дурного пристрастия.
Если текущие тенденции сохранятся, в XXI веке курение убьёт около миллиарда человек в сравнении со 100 млн в XX столетии. Авторы исследования рекомендуют властям активизировать борьбу с табакокурением. По их мнению, численность любителей сигарет в США, Китае и Индии сокращалась бы куда быстрее, если бы были введены высокие налоги на табак, к примеру, такие, что действуют в Канаде и Франции. Налогообложение считается единственной эффективной мерой, которая заставляет бросить курить взрослых и предотвращает детское курение.
Результаты исследования опубликованы в издании New England Journal of Medicine.
Подготовлено по материалам Больницы Сент-Майкл.