Именно здесь, в долине реки Чиллон на западе Перу, археологи обнаружили останки здания, посвящённого культу, которому не менее 5 тысяч лет.

«Такая находка сделана впервые в данном регионе, хотя нечто подобное встречалось среди развалин древних цивилизаций в регионах Анкаш и Уануко, а также на территории провинции Барранка», – заявил Рафаэль Варон Габай (Rafael Varón Gabai), заместитель министра культуры Перу (Peru Ministerio de Cultura).

Археологический объект Эль Параизо (El Paraiso), в переводе с испанского «рай», представлен останками десятка строений и занимает территорию более 50 гектаров.

Комплекс был обнаружен ещё в середине прошлого века, и на протяжении десятилетий он снабжает учёных не столько ответами, сколько новыми вопросами.

Очередные раскопки, которые проходят при поддержке министерства культуры Перу, начались 20 декабря 2012 года, и уже к январю археологи наткнулись на интересное открытие. Под небольшим слоем камня и песка от взгляда наблюдателя оказалась скрыта ровная прямоугольная структура, размерами 6,82 на 8,04 метров, и ориентированная на 44 градуса к северо-востоку.

Более детальное исследование объекта позволило сделать вывод о том, что в незапамятные времена это было строение, сложенное из камня и обмазанное жёлтой глиной. Кстати, в последней обнаружены следы красной краски.

Ширина входного проёма «здания» составляет чуть больше 1,2 метра, в помещении располагалось небольшое возвышение, на котором археологи нашли следы очага.

Основываясь на знаниях о перуанских докерамических обществах, учёные склоняются к выводу, что обнаруженный объект некогда представлял собой храм. По словам специалистов, центральное место в культе местных жителей занимал огонь. На возвышении разжигался костёр, а поднимающийся дым символизировал связь с богами, что позволило исследователям окрестить постройку «храмом огня».

Находка играет важную роль в понимании значения места Эль Параизо среди окружающих поселений. В древности городок представлял собой сообщество, насчитывающее несколько сотен человек, которые занимались преимущественно сельским хозяйством, рыбалкой, а также выращивали хлопок.

«Я думаю, что область вокруг Лимы являлась центром притяжения окружающих цивилизаций в районе Анд, – говорит Рафаэль Варон. – Постепенно именно в этом месте происходила консолидация политических, экономических и религиозных сил региона».