«С марсианского дня 237 (отсчитываются с начала миссии) из-за захода планеты за Солнцем прекратились сеансы связи с ровером, научная группа наслаждается заслуженным отдыхом после двух месяцев тяжелой работы», — сказал Гротцингер на пресс-конференции на конгрессе Европейского геофизического союза в Вене.

По его словам, перерыв в связи, который продлится примерно 28 дней, ученые используют для анализа собранных данных и написания статей.

В период, когда Марс находится точно за Солнцем с точки зрения земного наблюдателя, радиосигнал «заглушают» помехи, которые порождает солнечная корона. Теоретически в этот период можно «услышать» фрагменты радиопередач, но передавать на борт аппарата команды опасно, поскольку нельзя предсказать, в каком виде они дойдут.

В этот период, по словам Гротцингера, на борту марсохода будут работать в пассивном режиме дозиметр RAD (Radiation Assessment Detector), предназначенный для изучения радиационной обстановки на поверхности планеты, а также метеостанция REMS (Rover Environmental Monitoring Station), созданная испанскими учеными для сбора данных о температуре, влажности и давлении на Марсе.

Curiosity совершил посадку на поверхность Марса 6 августа 2012 года. На борту Curiosity установлены десять научных инструментов общей массой 75 килограммов, предназначенных для детальных геологических и геохимических исследований, изучения атмосферы и климата планеты, поиска воды и ее следов, органических веществ. Инструменты призваны определить, был ли когда-то Марс пригоден для жизни и есть ли на нем места, пригодные для жизни сейчас.