Древние римляне точно так же, как мы, купались с кольцами на пальцах и в ушах, а выныривая, обнаруживали, что украшение безвозвратно потеряно.

Алисса Уитмор из Университета штата Айова (США) изучила объекты, найденные в канализации римских бань. Чего там только нет! Там не только мылись и расслаблялись, но и демонстрировали друг другу свой социальный статус, развлекались, перекусывали и даже рукодельничали.

В ту эпоху бани (точнее, термы) распространились по всей Европе — и военные, и гражданские. Многие из них представляли собой подлинные архитектурные шедевры и памятники римской пышности: огромные колоннады, прекрасные мозаики, многочисленные бассейны с водой разной температуры.

Древние тексты содержат намёки на мероприятия, проходившие в банях, но детали нам известны весьма смутно. Поэтому г-жа Уитмор и решила обратиться к конкретным вещам, найденным археологами в стоках. Туда могло попасть только то, что было потеряно или выброшено купальщиками, тогда как предметы, обнаруженные, скажем, на полу термы, могли там оказаться каким угодно образом.

Уитмор проверила находки из 11 гражданских и военных бань Италии, Португалии, Швейцарии, Германии и Великобритании I−IV вв. Неудивительно, что основную массу богатств составили предметы, относящиеся к купанию: флаконы из-под парфюмерии и масел, приспособления для ухода за ногтями, щипчики и другие вещи, которые позволяют составить представление о том, как лелеяли себя жители империи.

Но в термах не только наводили марафет. Там совершали и медицинские процедуры. Например, в одном из стоков найден скальпель. А в банях Керлеона (Уэльс) археологи раскопали три зуба подростков и два — взрослых, что намекает на стоматологические услуги.

Судя по осколкам тарелок, мисок, чашек, возле бассейнов принимали еду. В том же Керлеоне купальщики угощались мидиями, моллюсками и ракообразными, тогда как в Силчестере (юг Англии) обнаружены следы мака. Кости говорят о том, что в термах подавали также говядину, баранину, козлятину, свинину, птицу и оленятину. Г-жа Уитмор отмечает, что в письменных источниках упоминаются фуршетные блюда и сладости, но о мясе почему-то речи нет.

Игральные кости и монеты указывают на импровизированные казино, а костяные и бронзовые иглы и фрагменты веретён подсказывают нам, что женщины брали в термы домашнюю работу. Конечно, они рукодельничали не в воде, а в других помещениях. Возможно также, что работники бань предлагали швейные услуги, пока клиенты расслаблялись.

И наконец — драгоценности: заколки, бусы, броши, кулоны, инталии. По-видимому, римляне не любили снимать украшения, входя в воду. Наверное, боялись, что украдут, но более вероятно, что термы служили своего рода ярмаркой тщеславия: все видят, кто ты такой, даже если ты сбросил свои богатые одежды.

Но в воде (особенно в горячей) клейкие вещества, с помощью которых камни крепились к металлу, растворялись, да и металлические части меняли форму, соскальзывая с пальцев и выскакивая из ушей.

Кстати, г-жа Уитмор обращает внимание на присутствие женских вещей даже в военных термах, располагавшихся на территории римских крепостей. А вы говорите — дисциплина…

Результаты исследования были представлены на конференции Археологического института Америки.

Подготовлено по материалам LiveScience.