К российским буровым работам на озере Восток в Антарктиде приковано внимание ученых всего мира — под слоем льда в 4 километра оно находится в изоляции от земной поверхности несколько миллионов лет, и в его воде могут обитать доселе не известные науке микроорганизмы. 5 февраля, как выяснил «МК», должен закончиться очередной этап эксперимента. О подробностях нам рассказал начальник Российской антарктической экспедиции Валерий Лукин — по его словам, уникальные пробы льда доставят в Петербург на судне «Академик Федоров».

Напомним, бурение скважины началось еще в 1989 году. И лишь 5 февраля 2012 года на глубине 3769,3 метра буровой снаряд достиг озерной воды Востока. Но тогда, как и сейчас, в район эксперимента пришла зима, а потому специалисты решили «законсервировать» скважину и вернуться к работам уже в следующем сезоне. Но почему тогда на новом этапе ученым опять понадобилось бурить лед? Дело в том, что после того, как буровой снаряд был поднят, вода из озера под давлением поднялась и замерзла в скважине. Поэтому специалистам вновь пришлось «пробиваться» через ледяную толщу.

— Валерий Владимирович, что удалось сделать за время работ в этом году? — спросили мы г-на Лукина.

— В этом сезоне мы вели планомерные исследования по отбору проб ледяного керна, образованного из свежезамороженной воды подледникового озера. В дальнейшем эти образцы мы передадим микробиологам из Санкт-Петербургского института ядерной физики. Но случится это не раньше мая 2013-го года — на этот месяц запланировано прибытие «Академика Федорова», который и привезет из Антарктиды данные образцы.

— Но ведь в прошлом году образцы уже брали на исследование?

— Да, но это была не специально предусмотренная процедура, а, скорее, технологический процесс. Просто определенный объем озерной воды намерз на буровом снаряде. Но ученые стремились исследовать даже этот образец, несмотря на то, что он был сильно перемешан с использующимся во время бурения керосином.

— Ну а что ученые надеются «разглядеть» в образцах этого года?

Любой результат будет чрезвычайно интересен, даже если там не будет обнаружено никаких живых организмов. Ведь найти на нашей планете природную среду, в которой нет ничего живого, тоже уникальное научное достижение.

— Как в дальнейшем будет проходить эксперимент?

— В сезон 2013-2014 года будет продолжаться бурение, чтобы снова организовать проникновение в озеро. А уже через два года мы планируем проводить исследования в водной толще озера контактными методами, с помощью специально разработанной аппаратуры. В толщу воды опустят пробоотборник, гидрофизический и биохимический зонды. Чтобы исключить контакт этих приборов с заливочной жидкостью, которой заполнена скважина, будет использоваться специальный транспортировочный узел.

— Что будет со скважиной в зимнее время?

— Она будет «законсервированна», а на зимовку останутся два сотрудника-буровика, которые будут следить за состоянием скважины — за изменением ее диаметра, уровня заливочной жидкости.

— Чего же ученые ожидают от эксперимента в перспективе?

— Во-первых, мы получим информацию о микробиологическом разнообразии живых организмов, которые живут в неизвестной для нас природной среде нашей планеты. Во-вторых, исследования проб донных отложений дадут нам информацию о том, что представляла собой Антарктида до эпохи ее оледенения — а это процесс, как считают геологи, начался 3-40 млн. лет назад. В третьих, это прекраснейший полигон для испытания технологий по отработке новых перспективных идей по поиску живых организмов на других объектах солнечной системы. В первую очередь, это Марс, один из спутников Юпитера Европа и один из спутников планеты Сатурн, Энцелад.