Устройство, разработанное под руководством Анны Янг (Anna Young) по проекту SolarClave Массачусетского технологического института (США), может показаться слишком простым, чтобы его описывать. И всё же оно того стоит, ведь пути здравоохранения в странах третьего мира часто ухабисты, и более сложное медицинское оборудование обычно ломается там в первые шесть месяцев.
Причины простоты SolarClave очевидны. Изначально конструкция МТИ-гелиоавтоклава была намного сложнее, однако его трёхлетние полевые испытания в Никарагуа заставили — спасибо отзывам «конечных пользователей» — радикально всё пересмотреть, и тем снизить как вероятность поломки, так и стоимость изделия.
Устройство начиналось как бойлер, подвешенный над покрытым фольгой параболическим отражателем, вроде тех, что Хайрен и иже с ним рекомендуют ставить позади Wi-Fi-роутеров. Затем труба, по которой из бойлера шёл пар в стерилизующий сосуд, доставляла средство стерилизации к месту назначения, находившемуся на расстоянии чуть более метра.
В Никарагуа оказалось, что в такой схеме уязвимы все компоненты. Фольга склонна к повреждениям и трудно восстанавливаема; труба быстро теряла герметичность и начинала пропускать пар.
Трубы пришлось убрать, оставив обычный автоклав-скороварку, подвешенный прямо над отражателем. А отражатель теперь — это группа общедоступных маленьких карманных зеркал. Если одно из них выходит из строя, повреждается лишь незначительная часть отражателя, которую можно легко заменить.
При этом домодельный гелиоавтоклав достигает температур и давления, соответствующих стандартам стерилизации американских Центров по контролю и профилактике заболеваний. При ясном небе (в Никарагуа это половина года и нередкие просветы в другую половину) системе требуется от 45 до 60 минут, чтобы нагреть автоклав до 121 °С, и ещё 20 минут на завершение стерилизации. В деревенских пунктах бесплатной медицинской помощи никарагуанского Минздрава работы у устройства обычно не так много — в среднем три цикла стерилизации в неделю, но, учитывая нередкое отсутствие централизованного электроснабжения, альтернатив такому методу нет. Ещё более востребованной технология может оказаться в Африке, где ситуация как со здравоохранением, так и с электроснабжением ещё хуже.
Подготовлено по материалам MIT News.