Интерес к изучению Красной планеты является индикатором научно-технической зрелости космической программы государства и амбициозности его руководства, пишет «Голос Америки».

О своих планах по освоению Марса объявили Китай, Индия и Япония. Россия тоже не остается в стороне: за последние 20 лет страна предприняла две попытки, хотя и неудачные, отправить в сторону Марса космический аппарат. Но дальше всех в этом вопросе продвинулись США, причем, как отмечает издание, во многом это заслуга не государства, а частных лиц.

В феврале этого года первый космический турист Деннис Тито предложил уже в 2018 году осуществить пилотируемый полет к Марсу, сообщает «Голос Америки». В основу плана лег открытый американским инженером Мунишем Пателем «быстрый» вариант «свободно-возвратной траектории» полета от Земли к Марсу и обратно.

Такой траекторией можно воспользоваться дважды каждые 15 лет. Как поясняет издание, это позволит существенно снизить вес корабля, топливные затраты, а следовательно и стоимость проекта. По подсчетам, полет продлится около 3,5 лет.

Несмотря на все сложности, большинство специалистов разделяют оптимизм Тито. Некоторые эксперты уверены, что главную трудность составляют не технические проблемы, а вопросы финансирования. По мнению Денниса Тито, проект будет стоить от 1 до 2 миллиардов долларов. «Голос Америки» отмечает, что первый космический турист готов внести 100 миллионов долларов из своего кармана.

Автор статьи сетует, что подобные проекты невозможны в России. По его мнению, главная причина этого заключается в том, что задуманное является частной инициативой и осуществляться будет на частные деньги. Журналист отмечает, что среди российской бизнес-элиты принято инвестировать не в высокотехнологичные проекты, а в сверхдорогие яхты, недвижимость в западных странах и футбольные клубы. Многие американские миллионеры готовы добровольно тратить свои средства на космические разработки, так как сколотили свои состояния в сфере высоких технологий и понимают их важность. Большинство же российских олигархов разбогатели на добыче и переработке полезных ископаемых, торговле или строительстве.

Другим важным фактором автор статьи считает отношение бизнес-элит к будущему своих стран. Например, Деннис Тито назвал целью своего проекта «вдохновить детей заниматься исследованием и освоением космоса, а в более широком смысле – инженерными и научными дисциплинами». Во время своего выступления он также подчеркнул, что «Америка должна быть первой на Марсе».

О российских же миллиардерах, по мнению автора, красочно свидетельствует «бегство» капиталов, которое только в прошлом году составило 56,8 миллиарда долларов, а так же тот факт, что дети большинства российских бизнесменов учатся и работают за рубежом.