Ученые изучили 15 видеозаписей здоровых плодов в формате 4D, чтобы выяснить, умеет ли еще неродившийся младенец зевать или просто приоткрывает рот, как считают некоторые исследователи. Исследование проводилось с участием женщин со сроком беременности от 24 до 36 недель. Восемь из них ждали девочку, а семь — мальчика. По установленным критериям ученые характеризовали более половины случаев раскрытия губ у плода как зевки, причем разницы в их частоте между мальчиками и девочками отмечено не было.

Хотя функция и важность зевания плода остаются пока неясными, исследователи полагают, что оно может быть фактором внутриутробного развития и быть признаком здоровья малыша.

«Результаты нашего исследования демонстрируют, что зевота может наблюдаться у здоровых плодов. Наша долгосрочная работа показывает, что число зевков снижается по мере “взросления” ребенка в утробе», — говорит автор труда, доктор Надя Рейсланд (Nadja Reissland), работающая на кафедре психологии в университете Дарема.

«В отличие от нас, зародыш не умеет зевать заразительно и не зевает из-за того, что хочет спать. Напротив, частота зевания в матке может быть связана с ранним развитием головного мозга в процессе внутриутробного развития», — считает она.

Автор уверена, что зевота может быть связана и с развитие центральной нервной системы плода, но для подтверждения этой версии нужны дополнительные исследования беременных и их малышей.