«Этот веселый клоун не только будет оберегать следующий экипаж в их космическом полете, но и, прикрепленный в кабине корабля “Союз”, послужит космонавтам индикатором невесомости, — цитирует космонавта ИТАР-ТАСС. — Надо отметить, что канадский астронавт Крис Хэдфилд и американский астронавт Томас Маршберн впервые полетят на МКС на российском корабле “Союз ТМА-М”. Астронавты полностью уверены в его надежности, и считаю честью совершить на нем свой космический вояж».

«Это самый успешный космический корабль. Полет на нем как мечта», — сказал Маршберн на пресс-конференции.

Энтузиазм своего коллеги полностью поддерживает и канадский астронавт. Он отметил, что никаких трудностей при подготовке к полету на российском корабле не возникло.

Крис Хэдфилд особо тщательно готовился к этому полету и не только потому, что это будет длительный полет примерно в пять месяцев, а раньше он совершал только краткосрочные космические командировки, но и потому, что ему предстоит быть командиром МКС в 35-й экспедиции.

«Я долго к этому готовился, для меня это большая ответственность и честь», — подчеркнул он. Астронавт также порадовался, что в этот раз проведет больше времени на станции. «Время — это как подарок, в этот раз у меня будет шанс лучше узнать и почувствовать разницу между жизнью на Земле и в космосе», — отметил он.

Экипажу предстоит насыщенная и интересная командировка на орбиту. За это время они успеют принять четыре российских и два иностранных грузовых корабля, совершить два выхода в открытый космос и провести множество научных экспериментов. В своем полете они даже будут устраивать сеансы любительской радиосвязи со школьниками и студентами. 6 декабря экипаж МКС 34/35 отправится на Байконур, где продолжит подготовку к полету. Старт космического корабля «Союз ТМА-М» запланирован на 19 декабря, стыковка с МКС — на 21 декабря.