Искусствоведы предположили, что под итальянским шедевром может скрываться что-то еще, так как он относитcя к знаменитому собранию Джампьетро Кампана. Итальянский коллекционер IX века собрал множество античных ценностей, и во многом благодаря ему публика знакома с искусством многовековой давности. Однако Кампана известен еще и тем, что перерабатывал или же полностью переделывал многие объекты, попавшие в его коллекцию.

Для начала исследователи подвергли фреску рентгенографии, рентгеновской флуоресцентной микроскопии, инфракрасной фотосъемке, инфракрасной рефлектометрии и многим другим процедурам, которые традиционно используют реставраторы. Тем не менее, анализ изображения не показал ничего необычного.

Не желая сдаваться, работники Лувра решились просветить «Трех вооруженных мужчин с копьями» методом терагерцовой тетроскопии (или попросту: «раздевающим» сканером). Именно эта технология положена в основу работы служб досмотра в аэропортах по всему миру.

По словам Дж. Бьянки Джексон, которая возглавила группу ученых, она и ее коллеги были шокированы, когда на экране появились результаты. «Мы не могли поверить своим глазам», — говорит женщина. Под туникой одной из фигур, изображенных на фреске, оказались нос, глаза и рот другого мужчины. Очевидно, что он является персонажем еще более древнего изображения. Предположительно, возраст работы составляет несколько тысяч лет.

Пока специалисты из Франции не могут понять, какой именно сюжет хотел увековечить неизвестный художник. Несмотря на это, они признались, что придуманная ими технология – главный результат работы. В дальнейшем с помощью сканера они планируют исследовать русские иконы, а также древнее жилище в Турции.