«Уникальный дизайн игл пластыря, “позаимствованный” у червей, позволяет им проникать внутрь тканей тела и закрепляться в них с минимальными повреждениями. Более того, когда нам нужно снять пластырь, нервы, кровеносные сосуды и ткани тела переносят меньше повреждений, чем при использовании хирургических скоб или нитей», — заявил Джеффри Карп (Jeffrey Karp) из Гарвардского университета (США).

Карп и его коллеги давно изучают различные органы животных, пытаясь приспособить их для создания разных медицинских приборов. Так, в декабре 2012 года они создали супер-острую и «цепкую» иглу для инъекций на базе игл дикобраза, а в ноябре этого же года — «наномедузу», способную захватывать отдельные раковые клетки, проанализировав устройство щупалец ее живых «тесок».

В новой работе биологи изучали устройство присосок паразитических червей-скребней, проживающих в кишечнике позвоночных животных. Эти паразиты прикрепляются к стенкам кишки при помощи набора «колючек» на их головном сегменте. Авторы статьи изучили структуру присосок и попытались «скопировать» их. Ориентируясь на устройство «колючек» червя, ученые создали пластиковую микроиглу, повторяющую их свойства.

Она состоит из двух слоев — твердого центрального штыря и покрывающей его пористой оболочки. Когда игла проникает в ткани тела, пористый слой впитывает в себя воду и разбухает, намертво застревая в коже. Карп и его коллеги использовали эти иглы для создания биопластыря, способного склеивать разорванную кожу или другие ткани. По словам ученых, такой пластырь меньше повреждает ткани тела и не способен вызвать инфекции или воспаления по сравнению с хирургическими скобами или нитью.

Схема работы «биопластыря», прототипом которого послужили «колючки» паразитического червя