«Это первые высококачественные “слепки” нескольких генетических линий, к которым принадлежат свыше 45% жителей Европы. Удивительно, что мы смогли в режиме реального времени проследить за тем, как человеческая ДНК эволюционировала за это время, и как менялось население Европы», — говорит заявил Вольфганг Хаак из университета Аделаиды (Австралия).

Хаак и возглавляемая им группа получили картину миграций людей на территории Европы, восстановив геномы нескольких древних людей, обитавших в одной из пещер на территории центральной Германии. Археологи исследовали так называемую митохондриальную ДНК, фрагмент генома, который передается практически без изменений от матери к детям.

Ученые уверены, что мтДНК меняется достаточно медленно, это позволяет отследить родственные связи между народами по так называемым гаплогруппам — наборам мутаций в генах. Извлеченные из костей древних европейцев участки генома удалось сравнить с уже известными гаплогруппами.

Выяснилось, что Европа пережила две ранее неизвестных волны миграций, первая из которых произошла примерно 10 тысяч лет назад, а вторая — 6 тысяч лет назад. Первая волна состояла из потомков мигрирующих земледельцев с Ближнего Востока, двигавшихся через Турцию на запад и север Европы. Спустя несколько тысяч лет их место заняли люди из второй группы с более «современной» мтДНК. Это событие совпало с появлением новых культур и исчезновением старых обычаев изготовления орудий труда. Причины этой смены волн мигрантов предстоит еще выяснить.