Сейчас аппарат «Бион-М» стоит на контрольно-испытательной станции. Три этажа — это двигатель, приборный отсек и спускаемый аппарат.
До сих пор на орбиту было отправлено 11 аппаратов под названием «Бион». Последний — аж 15 лет назад, в 97-м. Это — первый комплекс «Бион-М», модернизированный. От прежних систем в нем осталась только вот эта серебристая сфера спускаемого аппарата.

Валерий Абрашкин, начальник отдела ФГУП «ГНПРКЦ “ЦСКБ-Прогресс”»:

— Во-первых, он имеет солнечную энергетическую установку в виде солнечных батарей, которые здесь пока не установлены – они будут установлены на космодроме. И плюс он имеет совершенно новый состав обеспечивающих систем. То есть это современная двигательная установка, бортовая вычислительная машина, бортовые другие системы –это совершенно новый аппарат.

Летать он может до полугода, но ближайшая миссия рассчитана на 30 дней. Модуль «Контур» предназначен для 8 песчанок, все это время внутри будет поддерживаться необходимая для их жизнедеятельности температура в 22 градуса.

Сергей Иванов, зам. главного конструктора СпецКБ экспериментального машиностроения при Институте медико-биологических проблем РАН (СКБЭО при ИМБП):

— Совершенно свободное у них там пребывание. Они летают, подлетают к кормушкам. На десятые сутки они адаптируются полностью, ведут себя совершенно свободно.

На орбиту собирается целый ковчег. Кроме песчанок — еще 45 мышей, тритоны, улитки, рыбы, насекомые и растения. 650 килограммов аппаратуры размещены и внутри, и снаружи спускаемого модуля. Это техника более чем 20 иностранных вузов и двух десятков российских научных центров. В том числе 5 европейских микроспутников, которые отправятся в свой орбитальный полет. И вот этот «Аист», изготовленный на «ЦСКБ-Прогресс совместно с аэрокосмическим университетом». Его задача — изучение космического мусора.

Константин Воронов, доцент Самарского аэрокосмического университета:

— У нас на поверхности установлены 6 датчиков микрометеоритов, которые будут фиксировать взаимодействие этих частиц космического мусора как естественного, так и искусственного происхождения с этими датчиками. Будем записывать их параметры.

Стоимость проекта «Бион-М» превышает миллиард рублей. Электрические испытания планируется завершить в пятницу. После чего космический аппарат отправится на Байконур. Вывод на орбиту высотой 575 километров назначен на апрель будущего года.