Как сообщили ИТАР-ТАСС в подмосковном ЦУП, «целью данной операции является формирование рабочей орбиты станции для обеспечения необходимых условий стыковки с пилотируемым кораблем “Союз ТМА-07М”, запуск которого запланирован на 19 декабря».

Маневр будет проведен с помощью двигателей грузового корабля «Прогресс М-16М». По предварительным данным, они включатся в 18:28 мск. За 470,1 секунд их работы, МКС, получив импульс 0,5 м/с, поднимется примерно на 2 км — до расстояния 419,1 км от Земли.

Маневры по коррекции орбиты обычно проводятся для того, чтобы вывести станцию в нужную точку для стыковки с грузовым или пилотируемым кораблем, а также создать условия для посадки. Периодически орбиту МКС изменяют с целью уклонения от космического мусора — мелких метеоритов, обломков старых спутников и кораблей. Ежедневно под воздействием силы притяжения Земли и других факторов высота орбиты станции уменьшается на 150 — 200 метров.

На цифровом корабле «Союз ТМА-07М» на орбиту отправятся россиянин Роман Романенко, канадец Крис Хедфилд и американец Томас Машбурн. Стыковка с МКС запланирована на 21 декабря.