В конце февраля специалисты были вынуждены переключить марсоход, с августа 2012 года работающий в кратере Гейла в южном полушарии Марса, на дублирующий бортовой компьютер В из-за проблем с флэш-памятью на основном бортовом компьютере А. Кроме того, в начале марта марсоход был временно переведен в спящий режим в связи с приближением облака плазмы, выброшенной солнцем.

«Вчера вечером произошел так называемый переход в безопасный режим… В этом нет ничего особенно редкого или экстраординарного, но это означает, что научную работу придется отложить еще на несколько дней», — сообщил Гротцингер на пресс-конференции в понедельник.

По его словам, проблема на марсоходе возникла из-за попытки удалить в числе нескольких файлов один, который в тот момент использовался бортовым компьютером аппарата. Лаборатория реактивного движения (JPL), управляющая проектом, выпустит официальное сообщение о проблеме позже в понедельник, сказал Гротцингер.

Он также отметил, что еще до инцидента инженеры подтвердили, что основной бортовой компьютер А, на котором возникли неполадки с флэш-памятью, сможет «поменяться ролями» с компьютером B и служить запасным. Специалисты все еще выясняют исходную причину неполадок, однако они уже приняли меры для того, чтобы «с компьютером B не произошло то, что случилось с компьютером А», сказал Гротцингер.