Статья польских и нидерландских ученых принята к публикации в журнале Investigative Genetics. Исследователи из института криминалистики и Ягеллонского университета в Кракове вместе с сотрудниками университета Эразма в Роттердаме пишут о том, что они анализировали 24 генетических полиморфизма — то есть фрагментов ДНК, которые у разных людей содержат разные гены. Цвет глаз, как показали предыдущие исследования, кодируется вовсе не одним геном «кареглазости» или «голубоглазости», а обусловлен сложной комбинацией более двух десятков генов, каждый из которых может существовать в нескольких вариантах (или аллелях, если использовать специальную терминологию).

Система, получившая название HIrisPlex, изначально предназначалась для нужд судебных медиков и криминалистов. Испытания показали ее надежность, но ученые пошли дальше — если мы можем восстановить цвет глаз по, скажем, упавшему с преступника волосу, то что мешает использовать целый скелет жившего полстолетия назад человека? Исследователи выделили ДНК из костей Владислава Сикорского (глава правительства Польши в изгнании, погиб в 1943 году в авиакатастрофе) и убедились в том, что он был голубоглазым, как и на некоторых портетах: неплохой, но не самый впечатляющий результат.

Но генетики также смогли извлечь ДНК из останков неизвестной женщины, погребенной в крипте бенедектинского монастыря вблизи Кракова. Год ее смерти известен с точностью плюс-минус столетие… зато мы теперь знаем, что у нее были карие глаза. И, вероятно, темно-русые или каштановые волосы.