По данным DARPA, такое оружие может быть установлено на борту самолетов и беспилотных летательных аппаратов флота и ВВС США. Лазерное оружие разрабатывается в рамках программы создания новой системы обороны районов расположения кораблей и наземных войск и предназначено в первую очередь для поражения ракет и снарядов, летящих в защищаемые объекты.

Но специалисты отмечают, что ничто не мешает применить подобные системы по наземным целям. Американские военные проводили испытания как лазеров аналогичной мощности, так и мегаваттной установки. «Стрельбы» проводились с земли, а также с борта специально переделанного самолета «Боинг 747». Целью испытаний было изучение возможности поражения балличтических ракет на всех участках траектории.

Результаты испытаний продемонстрировали, что на расстоянии несколько километров боевые лазеры достаточно эффективны, так как могут быть в считаные секунды наведены на цель, летящую с любой скоростью. Однако при стрельбе по стартующим ракетам, а также по ракетам на суборбитальных высотах возникли проблемы — при прохождении через атмосферу лазерный луч расфокусируется и теряет свою эффективность.

Как сообщает издание foxnews.com, теперь американские инженеры сконцентрируются на создании компактных установок, предназначенных для ближнего боя, предполагающего использование оружия в пределах прямой видимсти.