«Мы выяснили, что карликовые галактики двигаются очень быстро, благодаря чему даже их самые небольшие соседи могут вытягивать из них газ. Без больших запасов газа, необходимых для формирования звезд, такие галактики становятся слишком тусклыми для современных телескопов», — заявил Алехандро Бенитез (Alejandro Benitez) из Национального университета в городе Кордова (Аргентина).

Бенитез и его коллеги пришли к такому выводу, проследив за взаимодействием Млечного Пути, соседней с нами галактики Андромеды и расположенных между ними карликовых галактик при помощи компьютерной модели CLUES. Данный алгоритм учитывал направление движения «звездных мегаполисов», их массу и другие параметры, что позволяло моделировать взаимодействие галактик.

Астрономы с удивлением выяснили, что многие карликовые галактики в промежутке между Млечным Путем и Туманностью Андромеды двигались очень быстро по отношению к другим объектам. По расчетам ученых, большая скорость движения и небольшая масса превращали галактики в относительно неустойчивые объекты. Благодаря этому газ и пыль «перетекали» с окраин карликовых галактик на более крупные объекты.

В конечном итоге этот процесс привел к значительному снижению их массы и постепенному угасанию таких «звездных мегаполисов» из-за недостаточного количества газа. Это может объяснить, почему на компьютерных моделях карты распределения материи во Вселенной присутствует множество карликовых галактик, отсутствующих на снимках, полученных в ходе реальных наблюдений, заключают авторы статьи.