Это очень редкое явление. В следующий раз комета подойдет к планете только через 300 тысяч лет. Крыша университетской обсерватории едва уместила всех желающих увидеть редкое явление.

Появление кометы Pan-Stars заранее называли главным астрономическим событием марта. Вооружившись телескопом, зрители пытаются рассмотреть ядро космического тела и его хвост. Туманное пятнышко справа от луны при восьмидесятикратном увеличении становится размером с десятикопеечную монету.

Pan-Stars учеными изучена мало. Она открыта всего два года назад. Сейчас у астрономов есть единственная возможность наблюдать комету так близко от Земли, на расстоянии около ста миллионов километров. Замеры, которые сделают специалисты, помогут узнать об этом небесном теле практически все: его размер, состав, время образования. Второй такой уникальной возможности у ученых, по всей видимости, не будет. «Комета нас первый и последний раз посещает, — говорит Сергей Веселков, директор обсерватории Сибирского государственного аэрокосмического университета. — У нее период — приблизительно 300 тысяч лет. Это значит, что мы ее вряд ли еще увидим».

О небесной гостье астрономы уже могут кое-что рассказать. Pan-Stars прилетела из облака Оорта, которое расположено на самом краю Солнечной системы. В пределах видимости комета оказалась в начале марта, но все эти дни небо над Красноярском было затянуто облаками, и только сейчас погода позволила сибирякам полюбоваться редким зрелищем.

«Впечатления потрясающие, вот так близко увидеть комету – это здорово!» – говорит жительница Новосибирска Ольга Иванова. «Космос – это настоящая стихия, — комментирует Виталий Семенов. — Очень интересно!»

В космическом пространстве комета движется со скорость 8 километров в секунду. Сейчас она уже удаляется от Земли. Комету Pan-Stars можно будет наблюдать еще не один день. Низко над горизонтом в безоблачном небе ее видно даже невооруженным глазом. Постепенно небесное тело начнет тускнеть, и к концу марта окончательно покинет Солнечную систему.