Причиной смерти грызуна стал конфликт в «мышином экипаже» спутника. «В космос летят самцы, которые подвержены стрессу и агрессии. Произошел конфликт, в результате которого одно из животных погибло. Это повлекло за собой полную замену одной группы мышей», — сообщил один из специалистов миссии.

В целом подготовка к запуску идёт нормально, космический аппарат «Бион-М» с животным на борту в составе ракеты-носителя «Союз-2» готовится к отправке на стартовый комплекс космодрома Байконур. Старт корабля намечен на пятницу, в 14:00 по Москве.

Ранее сотрудники Института медико-биологических проблем сообщили, что в месячный орбитальный полёт в «Бионе-М» полетят: 45 мышей, 15 гекконов, 6-8 монгольских песчанок, 20 улиток, а также колонии различных микроорганизмов, семена растений и сами растения. Планируется, что длительность полёта «Биона-М» составит 29 дней, то есть возвращение запланировано на 18 мая. Приземление аппарата по плану произойдёт в Оренбургской области.

Модернизированный аппарат «Бион-М» состоит из спускаемого аппарата, приборного отсека, необходимого для размещения обеспечивающей аппаратуры, и герметичного контейнера с химическими источниками тока. Спутник «Бион-М» предназначен для проведения в орбитальном полёте фундаментальных и прикладных исследований по космической биомедицине и биотехнологии с возвращением результатов экспериментов на Землю.

Эксперименты, проводимые на спутнике, будут способствовать совершенствованию системы медицинского обеспечения длительных пилотируемых полётов и деятельности человека в экстремальных условиях. Масса спутника будет составлять 6,3 тонны, масса научной аппаратуры — до 900 килограммов (до 700 кг внутри спускаемого аппарата и до 200 кг — снаружи). Срок активного существования аппарата — до 30 суток.