Ранее запуск с космодрома на острове Уоллопс, на восточном побережье США, планировалось осуществить 17 апреля, но за 12 минут старт был отменен из-за технической неполадки — слишком рано отделился один из кабелей питания. Вторая попытка запуска планировалась на субботу, 20 апреля в 17.10 по времени восточного побережья США (01.10 мск в воскресенье).

Однако после запуска метеорологических шаров-зондов выяснилось, что ветер на высоте от 7 до 12 километров превышает 63 метра в секунду, что выше допустимых для запуска значений. В связи с этим время запуска перенесено на час — на 02.10 мск. Начало заправки ракеты керосином и жидким кислородом отложено.

Ракета «Антарес», которая ранее успешно прошла огневые испытания, создана компанией Orbital Sciences, которая в рамках контракта с НАСА по обеспечению доставки грузов на МКС создает также космический грузовик Cygnus.

В случае успешного запуска «Антареса» Orbital продолжит подготовку к первому запуску корабля Cygnus, который, как ранее сообщало НАСА, предварительно запланирован на начало лета. Это будет второй частный космический корабль — первым стал созданный компанией SpaceX корабль Dragon, который совершил уже несколько полетов к МКС.