«Уже больше десятилетия мы пытаемся найти ответ на вопрос — начнут ли вымирать амазонские тропики из-за изменения климата? Наша работа показала, что риск остается минимальным, если растения будут лучше себя чувствовать при повышении доли СО2 в атмосфере. С другой стороны, если сила этого эффекта будет снижаться, тропики начнут выделять значительные объемы углекислоты, запасенной в их экосистемах», — заявил Питер Кокс (Peter Cox) из университета Эксетера (Великобритания).

Кокс и его коллеги пришли к такому выводу, сравнив объемы выбросов углекислоты в тропиках, вычисленные при помощи нескольких глобальных климатических моделей. Сопоставляя результаты моделирования, ученые тем самым пытались определить ключевые факторы, влияющие на выбросы парниковых газов в тропиках, и минимизировать разброс в значениях между моделями.

Оказалось, что большинство моделей завышало объем выбросов СО2 и других парниковых газов, которые будут вырабатывать тропические экосистемы при повышении среднегодовых температур на один градус. По расчетам Кокса и его коллег, тропики будут выделять около 50 миллиардов «дополнительных» тонн СО2 на каждый градус потепления, что в несколько раз меньше ранее предсказываемых значений.

Как объясняют исследователи, неожиданно низкий объем выбросов парниковых газов объясняется тем, что растения будут быстрее расти и поглощать углекислоту из-за ее повышенной концентрации в атмосфере. Данный результат позволяет предположить, что тропические леса не так сильно пострадают от изменения климата, как считалось ранее. Тем не менее, их состояние может ухудшиться из-за других факторов — чрезмерной вырубки, антропогенных пожаров или загрязнений, заключают климатологи.